Im Queen Elizabeth Nationalpark in Uganda trotzt ein widerstandsfähiger einäugiger, dreibeiniger Löwe namens Jacob den Erwartungen und überlistet die harten Regeln der Savanne. Dieser 11-jährige männliche Löwe hat verheerende Verletzungen erlitten, die die meisten Löwen zum Verhängnis werden würden. Im Jahr 2020 schnitt eine Falle eines Wilderers sein linkes Hinterbein ab. Kurz darauf ließ ihn ein Angriff eines Kaffernbüffels blind auf einem Auge zurück. Typischerweise führen solche Beeinträchtigungen – Verlust von Geschwindigkeit, Kraft und vollem Sehen – bei einem erwachsenen männlichen Löwen, der auf explosive Sprints (bis zu 50 mph oder 80 km/h in kurzen Ausbrüchen) angewiesen ist, um große Beute wie Warzenschweine mit einem Gewicht von bis zu 440 Pfund (200 kg) zu überwältigen, zu Hunger. Doch Jacob hat sich brillant angepasst und sein Jagdspielbuch neu geschrieben. Thermische Drohnenaufnahmen, die von Forschern des Kyambura Lion Monitoring Project aufgenommen wurden, zeigen ihn, wie er Taktiken anwendet, die eher einem Leoparden als einem traditionellen Löwenrudeljäger ähneln. Er versteckt sich in dichtem Gestrüpp, schleicht sich in unmittelbare Nähe heran und startet plötzliche, kraftvolle Überfälle, anstatt sich in langwierige Verfolgungen zu stürzen, die er nicht mehr aufrechterhalten kann. Er wurde sogar dabei gesehen, wie er Beute aus Bauten ausgräbt und langsamere, zuverlässigere Arten anvisiert, um effizient Mahlzeiten zu sichern. Der Naturschutzwissenschaftler Alexander Braczkowski merkt an, dass Jacob seine Ernährung und Herangehensweise grundlegend verändert hat. Im Gegensatz zu den meisten schwer verletzten "Dreibein"-Löwen, die stark auf die Unterstützung des Rudels bei Großwildjagden angewiesen sind, jagt Jacob oft allein oder zusammen mit seinem Bruder Tibu und zeigt bemerkenswerte Unabhängigkeit und Einfallsreichtum. Seine Geschichte geht über die Jagdfähigkeiten hinaus: Er verteidigt weiterhin sein Territorium und hat berühmt den von Krokodilen und Flusspferden gesäumten Kazinga-Kanal – der etwa eine Meile (1,6 km) lang ist – durchschwommen, was als eine der längsten dokumentierten Leistungen für die Art gilt. Während Löwen in ganz Ostafrika mit schrumpfenden Lebensräumen, Wilderei und Klimadruck kämpfen, hebt Jacobs Verhaltensanpassungsfähigkeit einen Schlüsselfaktor für das Überleben hervor. Forscher überwachen ihn weiterhin genau, inspiriert von der Entschlossenheit eines einzelnen Tieres, die breitere Naturschutzstrategien in einer sich verändernden Welt informieren könnte.

Chinesische Wissenschaftler haben in Mondbodenproben, die von der Mondoberfläche gesammelt wurden, natürliches, mehrlagiges Graphen entdeckt. In dem aus einer Entfernung von fast 240.000 Meilen (384.400 km) zurückgeholten Regolith identifizierten die Forscher winzige eingekapselte Flakes dieses außergewöhnlichen kohlenstoffbasierten Materials. Die Proben wurden von Chinas Chang'e-5-Mission zur Erde zurückgebracht, die 2020 auf dem Mond landete und etwa 3,8 Pfund (1,7 kg) Mondmaterial für eine detaillierte Untersuchung mitbrachte. Graphen besteht aus einer einzelnen atomaren Schicht von Kohlenstoffatomen, die in einem hexagonalen Wabenmuster angeordnet sind. Seit seiner Isolierung im Jahr 2004 als "Wundermaterial" oder "Supermaterial" bekannt, verfügt es über außergewöhnliche Eigenschaften: Es gehört zu den stärksten bekannten Substanzen, übertrifft Kupfer in der elektrischen Leitfähigkeit und ist hervorragend in der Wärmeübertragung. Diese Eigenschaften machen es äußerst vielversprechend für Anwendungen in der Elektronik, Energiespeicherung (wie fortschrittliche Batterien) und Hochleistungsverbundstoffen. Hochauflösende Bildgebung und Analyse zeigten Graphenflakes, die aus 2 bis 7 Schichten innerhalb der Proben bestehen. Während Kohlenstoffspuren in früheren Apollo-Missionsproben auftraten, markiert dies die erste eindeutige Bestätigung von natürlich vorkommendem, mehrlagigem Graphen auf dem Mond, was darauf hindeutet, dass es in lunaren Umgebungen häufiger vorkommen könnte als bisher gedacht. Diese Entdeckung wirft interessante Fragen zu den Ursprüngen des Mondes auf. Die vorherrschende Hypothese des Riesenimpakts besagt, dass der Mond vor etwa 4,5 Milliarden Jahren aus Trümmern entstand, nachdem ein marsgroßer Protoplanet (Theia) mit der frühen Erde kollidierte – eine Katastrophe, die erwartet wurde, flüchtige Elemente wie Kohlenstoff zu verdampfen und zu erschöpfen. Das Vorhandensein von Graphen stellt dies in Frage, indem es entweder auf eine verbleibende indigene Kohlenstoffchemie oder auf eine spätere Lieferung und Verarbeitung durch Meteoritenimpakte, Sonnenwindinteraktionen oder andere Mechanismen hindeutet. Wissenschaftler schlagen vor, dass das Graphen wahrscheinlich durch natürliche Hochtemperatur- und Hochdruckprozesse auf dem Mond entstanden ist, wie alte vulkanische Aktivitäten, Mikrometeoritenbombardierung oder durch Impakt induzierte Erwärmung – anders als die kontrollierten chemischen Dampfabscheidungs- oder mechanischen Exfoliationsmethoden, die zur Herstellung auf der Erde verwendet werden. Über die Neuschreibung von Aspekten der lunaren geologischen Geschichte hinaus hebt die Entdeckung hervor, wie extreme extraterrestrische Bedingungen spontan fortschrittliche Nanomaterialien erzeugen können. Eine Substanz, deren Herstellung hier auf der Erde herausfordernd und kostspielig bleibt, könnte sich natürlich über die Mondoberfläche bilden und potenzielle Einblicke für zukünftige In-situ-Ressourcennutzung in der Weltraumforschung sowie neuartige Produktionstechniken bieten, die von kosmischen Prozessen inspiriert sind.

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